20 Maggio 2018 | Seiko , 30 minuti al polso , Consigli per gli acquisti , Orologi subacquei

La storia vuole che stessi navigando in rete alla ricerca degli orologi Seiko subacquei professionali che, per qualche misteriosa ragione, non sono importati in Europa e, men che mai, in Italia. Contemporaneamente, è un dato di fatto che il numero di negozi on line che vendono in tutto il mondo i prodotti giapponesi stia crescendo a ritmo costante e, grazie ad Internet, gli appassionati hanno accesso, tramite un clic, a qualsiasi cosa e si sono resi conto che ci sono differenze sostanziali tra l'offerta in Giappone e negli Stati Uniti, rispetto a quanto viene proposto in Europa, anche se questo gap si sta colmando perchè Seiko ha aperto ufficialmente in Italia. Potremo finalmente comprare anche qui orologi quali, ad esempio, il Seiko Prospex 1968 Automatic Diver's Re-creation Limited Edition SLA025. Se parliamo di orologi subacquei professionali e di Seiko in particolare, la differenza tra mercati e versioni può essere davvero importante. La Tailanda, ad esempio, ha un posto speciale nel cuore del marchio e, da quando ho familiarità con il marchio, sono almeno due le edizioni limitate create in esclusiva per questo mercato: il Seiko Prospex Tuna Baby Monster Limited Edition (noto anche come Seiko Thailand Limited Edition Snow Monster) ed il Seiko Prospex Silver Sumo Limited Edition SPB029 (noto anche come Seiko Thailand Limited Edition Sumo) cui si aggiungono altre serie limitate su base Sumo dedicate ai 50 anni della collezione Prospex come ad esempio il Seiko Prospex Green Sumo 50^th Anniversary SPB031.

Se non siete dei veri malati di orologi e non avete o potete passare troppo tempo in rete, è piuttosto difficile cogliere queste differenze e venire anche lontanamente a conoscenza dei modelli in edizione limitata fatti da Seiko ma siate certi che ogni sito giapponese di e-commerce avrà sempre a catalogo i modelli più belli distribuiti sul mercato interno (accompagnati dalla dicitura JDM = Japan Domestic Market) ed alcune esclusive serie limitate. Navigavo al tempo sul sito ShoppinginJapan.net, un grande rivenditore di prodotti giapponesi selezionati quali elettronica (camere e macchine fotografiche) ed orologi e, per puro caso, ho iniziato a scrutare le pagine della collezione Prospex di Seiko. In quella sezione del sito scoprii questo Seiko Prospex, allora non disponibile.

Alla fine di agosto di tre anni fa ho ricevuto in posta la notifica che l'orologio era nuovamente disponibile per cui ho rapidamente cliccato sul link diretto nell'email che ho ricevuto ed ho fatto l'ordine. Dopo appena una settimana, il pacco è arrivato a casa ed ho pagato i 200€ circa che avrei dovuto pagare per sdoganarlo, da aggiungere al prezzo pagato per l'orologio pari a circa 1000€. A proposito dell'esperienza d'acquisto: è stata ottima, l'orologio è stato inserito in una confezione piena di materiale anti urto e l'orologio aveva tutte le etichette protettive al loro posto come dovrebbe essere sempre quando si compra un orologio nuovo e come spesso non accade purtroppo con i retailer sotto casa. Inoltre, una rappresentante dell'ufficio vendite mi ha immediatamente contattato subito dopo aver fatto l'ordine per confermarmi che la transazione era andata a buon fine.

Secondo le informazioni in mio possesso, il Seiko Prospex Silver Sumo Limited Edition SPB029 è stato venduto sul mercato tailandese ma non è in realtà stato realizzato per il mercato tailandese quanto piuttosto per celebrare il 25° anniversario di un grande duty free del paese, chiamato King of Power. Il lancio di quest'orologio è stato seguito nel 2015 dal lancio di un'altra edizione limitata del Sumo, il Seiko Prospex Sumo 50^th Anniversary SBDC027, che festeggia i primi 50 anni dalla nascita della linea Prospex, e si distingue da questo Sumo per essere meno sobrio, sebbene le caratteristiche tecniche siano molto simili.

Più in generale, il Seiko Prospex Sumo è uno dei subacquei più venduti di Seiko e le sue versioni in commercio (il Seiko Prospex Scuba SBDC003 ed il Seiko Prospex Scuba SBDC001) sono vendute in tutta Europa (Italia inclusa) ad un prezzo molto competitivo, in rapporto alla loro qualità generale. Il primo ha quadrante e lunetta blu scuro, il secondo li ha di colore nero. Dopo aver stretto una partnership con la societò di diving americana PADI, il Seiko Prospex Sumo è stato realizzato in una nuova edizione limitata con il logo ed i colori di questa associazione, esattamente come è successo per una versione speciale del Seiko Turtle, il Seiko Prospex Turtle PADI Special Edition SRPA21K1. In sintesi il Seiko Sumo è probabilmente, tra tutti i Prospex, il meno sportivo ed il più adatto ad un utilizzo quotidiano, ed il fatto di essere un Prospex (Professional Specification), indica che ha tutte le caratteristiche di un autentico diver certificato ISO 6425.

Inoltre il Seiko Prospex Silver Sumo Limited Edition SPB029 ha uno stile ed una serie di caratteristiche molto apprezzate quali lo spessore contenuto a 13mm accoppiato ad una cassa larga 44mm, per cui è largo ma molto indossabile. Cassa e bracciale sono in acciaio e le anse sono curvate in modo da farlo aderire bene al polso ed hanno una forma che ricorda lo stile di cassa di un Grand Seiko, inclusi i fori ai quattro lati che facilitano la sostituzione del bracciale con il cinturino in gomma in dotazione, direi quasi indispensabile d'estate anche se non entrate in acqua (il bracciale del Sumo è pesante). La principale differenza tra i due (Seiko e Grand Seiko intendo) è nel processo di spazzolatura e lucidatura della cassa che è in questo caso realizzato in modo industriale mentre su un Grand Seiko utilizza la tecnica artigianale zaratsu, da poco estesa anche ad alcuni modelli Seiko.

In cosa è diverso un Seiko Prospex Silver Sumo Limited Edition SPB029 dal Sumo standard? Non ho in mano dati ufficiali ma, confrontando i due, il quadrante di quest'ultimo è argentato con un motivo ondulato e la scritta "Limited Edition" di colore rosso, protetto da un vetro zaffiro (al posto del vetro Hardlex della versione standard). Inoltre, novità assoluta, la data ad ore 3 ha una lente magnificatrice, di cui avrei personalmente fatto a meno in modo da lasciare al quadrante l'effetto color "ghiaccio" e l'andamento perfettamente piatto. Il motivo ondulato dà all'orologio una personalità più calda, sconosciuta ad ogni altro Sumo; bastano queste caratteristiche a giustificare un delta prezzo di più di 600€ tra questa versione e la versione standard?

La mia testa ha risposto "SI", anche i miei occhi e le mie mani una volta che ho aperto la confezione. A questa cifra ho comprato un orologio non comune ed in edizione limitata (il mio è il numero 1584 di 1965) con una bella confezione metallica a forma di valigetta dello stesso colore del quadrante ed anche una maschera da sub. La qualità dell'orologio è elevata (l'unico vero difetto, l'eccessivo gioco tra bracciale e cassa nella zona d'attacco), con una eccezionale qualità acustica e meccanica della lunetta durante la fase di rotazione. Il calibro automatico (il 6R15) ha la funzione "hack-seconds" e la ricarica manuale, due buone ragioni, da sole, per comprare un Seiko Prospex meccanico. Quale sarà il mio prossimo Prospex? Devo assolutamente pianificare un viaggio in Giappone e trovare, cosa difficile, un altro Sumo in edizione limitata, la versione di colore giallo, realizzata alcuni anni fa, sempre per il mercato Tailandese. Nel frattempo aspetto, a luglio, l'arrivo del Seiko Prospex Automatic Diver's Commemoration Marinemaster 1968 SLA019J1. Sono stato uno dei pochi fortunati ad entrare in possesso di un orologio che è già un oggetto da collezione.

(Photo credit: Horbiter's proprietary photo-shooting)

Gaetano C. @Horbiter®

@Gaetano Cimmino

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