Come funziona il Panerai Submersible Elux LAB-ID PAM01800

Introduzione

Il Laboratorio di Idee di Panerai è nelle intenzioni del marchio il “think tank” degli orologi all’avanguardia. Panerai ne ha dato prova negli anni, proseguendo lo sviluppo di progetti speciali come dimostra il lancio, avvenuto lo scorso giugno, del Submersible Elux LAB-ID PAM01800. Il suffisso “LAB-ID” ha secondo noi raggiunto l’apice con l’ambizioso progetto di realizzare un movimento meccanico privo di lubrificazione e garanzia di 50 anni.

Accadde sette anni fa, una distanza siderale agli attuali ritmi di sviluppo dell’orologeria, ancor più se consideriamo quanto Panerai abbia cambiato pelle e direzione strategica in questo periodo.

Il progetto Elux ha avuto disco verde otto anni fa; nonostante sia stato, come presumiamo, sviluppato parallelamente ad altri progetti, la durata complessiva quantifica lo sforzo tecnologico e di risorse che il Laboratorio di Idee ha condotto per arrivare al prodotto finale.

Elux come fonte di ispirazione

Il nome è innanzitutto un potente messaggio di marketing. Panerai ha risvegliato un brevetto messo a punto dalla società Officine Panerai dopo aver terminato la produzione di orologi per scopi militari, nel periodo in cui ha fornito la Marina Militare italiana di dispositivi ad uso militare, tra cui un brevetto di luminescenza per svariate applicazioni.

La luminescenza è un pilastro della missione del marchio; continua ad esserlo dal momento in cui Panerai è diventato un marchio di orologi di lusso Consumer, preservando (e rinnovando commercialmente) l’esclusivo rapporto con l’illustre corpo militare italiano.

Un debutto che ha fatto discutere

Logica di funzionamento e costruzione sono concettualmente semplici; realizzazione e affidabilità sul lungo periodo sono altra cosa e comprensibilmente giustificano tempi di sviluppo tanto lunghi. Non siamo di fronte ad un G-Shock di lusso, come sui social media si sono in tanti affrettati a commentare.

Panerai non è però stata abilissima a comunicare e veicolare i dettagli del progetto, per cui un’audience generalista con scarsa familiarità di argomenti tecnici ha faticato a cogliere le caratteristiche di un progetto che richiede una formazione tecnica in materia di elettrotecnica e micro-ingegneria.

Submersible Elux LAB-ID PAM01800: come funziona?

Il Panerai Submersible Elux LAB-ID PAM01800 è un orologio interamente meccanico e meccanica è l’energia primaria accumulata ed utilizzata per illuminare il quadrante, a richiesta. Il calibro dispone di sei bariletti, due dedicati alla misura del tempo (tre giorni di autonomia) e quattro all’accumulo di una quantità di energia meccanica sufficiente ad illuminare, una volta convertita in energia elettrica continua, l’orologio per trenta minuti ininterrotti attraverso piste di LED disposte su quadrante, sfere e lunetta girevole.

Per garantire un adeguato accumulo di energia meccanica, la massa oscillante è stata aumentata in peso del 235% (più del triplo) rispetto a quello del calibro originale, il 9010.

Alla ricerca dell’alta frequenza: il movimento P.9010/EL

Il movimento 9010/EL monta un micro-generatore di energia elettrica le cui dimensioni misurano 8 x 23 mm in grado di alimentare complessivamente 160 LED. La funzione si attiva tramite un pulsante ad ore otto, coperto da un sistema di protezione a scatto che ne eviti ogni azionamento involontario.

L’energia meccanica accumulata dai bariletti viene fornita al micro-generatore, moltiplicata fino ad 80 giri al secondo nella parte rotorica. In uscita si genera una corrente alternata da 240 Hz di frequenza “raddrizzata” dai LED che, in quanto diodi, assolvono inizialmente questa funzione.

Pur non disponendo di informazioni e disegni sufficienti ad approfondire la costruzione del micro-generatore, possiamo affermare che l’elevata frequenza di funzionamento aiuta a ridurre la dimensione dei componenti (all’aumentare della frequenza di una corrente alternata si riduce la dimensione dei componenti di un circuito).

Miniaturizzazione delle parti e ricerca della massima efficienza sono evidentemente state le sfide da affrontare, inclusa la necessità di garantire un funzionamento perfetto lungo il ciclo di vita dell’orologio. All’interno dell’orologio sono presenti diverse sorgenti di magnetismo che gli ingegneri devono aver opportunamente schermato.

L’alimentazione di lunetta e sfere

Nella foto sotto riportata, potete osservare un esploso del calibro che mostra gli assiemi principali, tra cui la pista di 60 LED disposta sotto la lunetta girevole.

L’anello prevede dodici interruttori magnetici che alimentano selettivamente una parte dei 60 LED, ovvero 15 LED per volta a seconda della posizione della lunetta, ovvero del suo angolo di rotazione rispetto allo zero. Ciò garantisce che il punto luminoso ad ore dodici sia sempre illuminato qualunque sia la posizione attuale occupata.

Nell’immagine sopra, si può osservare una sezione dei LED e gli switch che sono attivati (o disattivati) dalla lunetta girevole unidirezionale durante la fase di rotazione.

L’energia elettrica viene fornita anche ai LED disposti sotto le sfere (spira e contatti elettrici sono visibili nell’immagine sopra riportata). L’aggiunta di un complesso impianto elettrico, dei quattro bariletti e delle schermature giustifica una dimensione della cassa che raggiunge i 49 mm di diametro e, soprattutto, ben 21,6 mm di spessore.

Ti-Ceramitech™ per la cassa

Si spiega così la scelta di adottare il Ti-Ceramitech™ per la cassa. Ha debuttato a Watches and Wonders 2024, ed è un’opzione obbligata per mitigare peso e dimensioni, e potenziare il messaggio di prodotto innovativo a tutto tondo, tipico di un modello LAB-ID. Indici e sfere associano LED a Super-Luminova® di grado X1 e X2.

Tra le informazioni disponibili, la striscia luminosa relativa alla voce “Power Light”, disposta sul quadrante. I designer hanno rispettato il family feeling delle collezioni tradizionali, disponendo cioè un indicatore di forma lineare come sui Panerai automatici (il marchio ha da poco presentato il rinnovato Luminor con riserva di dieci giorni).

Considerazioni finali

L’idea è vincente perché collega Panerai alle sue origini militari ed aiuta a rafforzare il marchio e la collezione Submersible, attraverso un orologio-strumento innovativo.

Suggerisce inoltre che il quadrante del Submersible possa prendere una direzione di design apparentemente diversa dall’attuale che, per quanto ci riguarda, non brilla per personalità. La tecnologia ELux è esclusiva di questo orologio che verrà prodotto in 150 esemplari complessivi al ritmo di 50 orologi all’anno. La sfida più grande sarà quella di raccontare la novità ai potenziali clienti.

L’orologio è interessante ma non è attraente al primo sguardo come può esserlo una tradizionale complicazione meccanica per cui, pur comprendendo gli investimenti in R&D, tempi e metodi di assemblaggio e verifica che superano ampiamente il perimetro di un orologio meccanico tradizionale, il prezzo di 108.000€ è anche giustificato ma occorre raccontarlo adeguatamente dal punto di vista commerciale.

(Photo credit: Panerai)

Giovanni Maria Di Biase @Horbiter®