Longines Spirit Zulu Time 1925, la recensione

Introduzione

Nel 2022 Longines invitò la stampa specializzata a Palazzo Parigi, a Milano, per presentare le novità dell’anno tra cui spiccava un inedito orologio GMT su base Spirit. Nasceva ufficialmente la collezione Longines Spirit Zulu Time e con essa tornava in auge un capitolo importante dell’enorme bagaglio di primati del marchio svizzero. In quell’occasione, intervistammo Giuseppe Miccio, Head of Product Development, ripercorrendo alcune delle tappe che hanno guidato il progetto dal punto di vista tecnico ed estetico, senza dubbio uno dei più ambiziosi della recente storia di Longines.

Negli ultimi tre anni il marchio ha allargato la gamma di questa ed altre collezioni, presentando a ritmo costante novità che potessero rispondere rapidamente alle richieste della community, tra cui, nel caso di Spirit Zulu, una versione da 39 mm di diametro cassa nel 2023 e la prima edizione interamente in titanio nel 2024 con lunetta dotata di un inserto a due colori per la prima volta, sì da separare le ore del giorno da quelle della notte.

Il 2025 rappresenta una tappa importante del ciclo vita di Spirit Zulu Time perché segna il centenario di una storia iniziata nel 1925 con il primo orologio GMT di sempre che, ne siamo certi, è destinato a raggiungere nuovi traguardi negli anni a seguire.

1925 – 2025: dal taschino al cockpit, ed al polso

Cosa riserva l’edizione Spirit Zulu Time 1925, la nuova edizione celebrativa? Prima di entrare nei dettagli, vorrei ripercorrere alcune tappe di questa storia secolare, gli orologi e gli eventi storici che hanno costruito un’eredità formidabile. Il brevetto del 1925 assegna a Longines un primato oggettivo tra gli orologi da polso ma la storia dell’orologio GMT è cominciata ben prima di quella data.

Nel 1908, Longines presentò l’antesignano da tasca di Zulu Time, prendendosi il primato già in questa categoria con i cosiddetti “Orologi Turchi”, quando l’orologio da polso da uomo era ancora poco diffuso. Il percorso è proseguito durante i due conflitti mondiali alternando modelli da polso quali il Weems del 1930 e diversi quadri di comando dotati di doppia visualizzazione di ore e minuti.

Longines Spirit Zulu Time 1925

Per l’edizione del centenario, Longines ha scelto la taglia aurea, ossia la cassa da 39,0 mm di diametro e 13,5 mm di spessore che identifica uno tra i GMT (con lettura di tre fusi orari) in assoluto più compatti ed equilibrati sul mercato, capace di spingersi con sicurezza fino a 100 metri di profondità grazie ad una costruzione robusta ed una larga corona serrata a vite.

I designer hanno elaborato l’architettura esistente preservando le numerose fonti di ispirazione prese a prestito dai modelli storici citati nella timeline che definiscono la personalità di Spirit Zulu Time dal lancio originale.

Le novità rispetto al modello standard

La novità estetica più evidente è la combinazione inedita tra cassa in acciaio e lunetta monocromatica, rappresentata da un anello in acciaio rivestito da un anello in oro rosa. Questa costruzione segna una differenza sostanziale rispetto ad un processo di placcatura o trattamento PVD considerando che lo spessore dell’anello è di almeno 200 micron, in media un ordine di grandezza più spesso rispetto ai trattamenti citati precedentemente.

Il tono tende vagamente al rame-bronzo ed è cercato, in quanto omaggia la striscia di rame che segna il Meridiano Fondamentale, inserita nel terreno su cui sorge il Royal Observatory Greenwich. Una firma nascosta, che vi mostriamo nella super macro qui sotto, svela l’impronta 1925-2025. E’ difficile da scovare, perché è tono su tono con il quadrante nero opaco, e se volete vederla vi suggeriamo di usare una lente magnificatrice.

La commemorazione prosegue sul fondo cassa; non è chiuso come sui modelli della collezione standard ma lascia a vista il calibro L844.4 perché è stato decorato in modo speciale. La massa oscillante color oro rosa PVD 5N è infatti inedita: è decorata con un planisfero ed il Meridiano Fondamentale. Non solo aggiunge fascino classico ma prosegue concettualmente la finitura che si ritrova sulla lunetta.

Alimenta un calibro di ultima generazione, consolidato, che assicura all’orologio il Certificato di Cronometro e supera ampiamente quanto prevede la norma ISO 764 sulla resistenza ai campi magnetici. A 3,5 Hertz di frequenza del bilanciere, il movimento raggiunge a piena carica i tre giorni di funzionamento.

Touch and feel

Dal primo momento in cui abbiamo mai toccato un Longines Spirit ne abbiamo sottolineato la eccellente qualità percepita. La costruzione di cassa e bracciale è esemplare per solidità, cura degli accoppiamenti e delicata alternanza tra superfici spazzolate, che sono predominanti, e sottilissimi bordi lucidi, corona e logo inclusi.

Spirit Zulu Time 1925 esalta la già elevata percezione di prodotto premium e conferma quanto sia serio l’impegno che ha intrapreso Longines negli ultimi anni per elevare la percezione complessiva del marchio. Inoltre, il baricentro dell’orologio è stato attentamente progettato e, una volta regolato il bracciale, la triangolazione con la lunghezza delle anse e la sezione del bracciale offre un comfort elevato.

Considerazioni finali

Zulu Time 1925 non aggiunge tecnicamente nulla a livello macroscopico ad un modello già eccellente, perfetto in questa taglia, ma lo esalta con dettagli discreti e di qualità non urlati ma destinati a dare all’orologio un aspetto meno industriale e leggermente teso al vintage. La lunetta in ceramica è sostituita con una versione classica, bi-materiale, che ricorda gli anelli presenti su alcune lunette degli anni settanta, e quell’aspetto cosiddetto “ghost”, che il tempo ha piacevolmente consumato, in cui i numeri sono seminascosti. E’ un’interpretazione più romantica che mancava in collezione. La narrazione prosegue sul fondo cassa.

L’esperienza d’uso conferma la bontà del progetto: la lunetta ha 24 scatti netti, senza alcun gioco con la cassa, e si afferra facilmente pur essendo sottile, grazie alla fitta scanalatura. Lo sgancio rapido è nella sua versione più facile da usare: un unico pulsante per lato consente di sostituire il bracciale in acciaio con una strap in nylon dotata di una larga fibbia ad ardiglione dalla geometria altrettanto curata, personalizzata con il logo Longines.

E’ in quest’area, quella del bracciale e delle opzioni, che mi viene in mente l’unico miglioramento possibile: sul bracciale avrei ad esempio esteso la clasp per fasciare ulteriormente il polso, nonostante il peso di 143 grammi da noi rilevato non sia tra i più elevati in assoluto. Inoltre, aggiungerei alla velocità della luce una strap in gomma con logo Longines perché questo GMT sportivo da 10bar, ora che ci avviciniamo al caldo ed alla stagione estiva, sembra chiederlo a gran voce.

(Photo credit: Horbiter®)

Giovanni Maria Di Biase @Horbiter®